Ол қазақ сахна өнерінің қалыптасуына елеулі үлес қосқан тұлғалардың қатарында. Қуанышбаев 1926 жылы Қызылордада құрылған қазақ драма театрының негізін қалаушылардың бірі болды.
Ол орындаған рөлдердің қатарында Абай, Еңлік-Кебек, Қобыланды, Сейфул-Мәлік сынды кейіпкерлер бар. Қуанышбаевтың өнері кеңестік кезеңдегі театр сыншылары тарапынан жоғары бағаланды.
Сондай-ақ ол кино өнеріне де айрықша еңбек сіңірді. «Амангелді» фильмінде Байболды, «Абай әлемінде» Абайды, «Алтын мүйізде» Берғалиевті, «Шоқан Уәлихановта» Шыңғысты сомдады.
Қазіргі таңда елордада орналасқан Қазақ ұлттық музыкалық драма театры Қалибек Қуанышбаевтың есімімен аталады.
